Eishockey-Legende Ilya Kovalchuk wird Präsident der Shanghai Dragons
Ein neues Kapitel für den russischen Superstar. Ilya Kovalchuk übernimmt das Ruder beim KHL-Franchise Shanghai Dragons und bringt geballte NHL-Erfahrung mit.
Die Eishockeywelt hat eine neue, prominente Führungspersönlichkeit! Ilya Kovalchuk, einer der herausragendsten russischen Stürmer der letzten zwei Jahrzehnte, wurde offiziell zum Präsidenten der Shanghai Dragons in der Kontinentalen Hockey-Liga (KHL) ernannt. Mit 43 Jahren wechselt der ehemalige NHL-Superstar und dreimalige Gagarin-Cup-Gewinner damit endgültig vom Eis in die Chefetage.
Vom Eis in die Chefetage
Kovalchuks Karriere liest sich wie ein Drehbuch: 2001 als First-Overall-Pick von den Atlanta Thrashers gedraftet, absolvierte er 926 NHL-Spiele für Atlanta, die New Jersey Devils und die Los Angeles Kings, in denen er beeindruckende 876 Punkte (443 Tore, 433 Assists) sammelte. Unvergessen bleibt sein Lauf mit den Devils ins Stanley-Cup-Finale 2012. Auch international räumte er ab: Zweimal WM-Gold (2008, 2009) und der Olympiasieg 2018, bei dem er zum MVP des Turniers gewählt wurde.
Nach seinem offiziellen Rücktritt als aktiver Spieler übernimmt er nun eine neu geschaffene Position bei den Shanghai Dragons. In einer ersten Stellungnahme zeigte sich Kovalchuk voller Tatendrang:
„Hallo an alle Fans der Shanghai Dragons! Ich freue mich sehr, Teil der Dragons-Familie zu werden! Wir haben eine aufregende Reise vor uns. Es wird bedeutende Änderungen in unserem sportlichen Ansatz geben, und wir werden weiterhin aktiv mit unseren Fans zusammenarbeiten.“
Umstrukturierung bei den Dragons
Die Shanghai Dragons die aus dem 2016 gegründeten Franchise Kunlun Red Star hervorgegangen sind, haben im August 2025 eine umfassende Neuausrichtung erfahren. Obwohl das Team den Namen der chinesischen Metropole trägt, trägt es seine Heimspiele aktuell in der SKA Arena in Sankt Petersburg aus.
Kovalchuk kommt nicht allein! An seiner Seite wurde Evgeny Artyukhin, ebenfalls ein ehemaliger NHL- und KHL-Profi zum neuen General Manager ernannt. Artyukhin bringt unter anderem Erfahrung als Scout für die Vegas Golden Knights mit. Gemeinsam sollen sie das sportliche Niveau des Teams anheben und die Attraktivität des Franchises für internationale Talente steigern.
Ein strategischer Schachzug
Die Verpflichtung von Kovalchuk ist für die Shanghai Dragons und die KHL ein echter Coup. Seine globale Bekanntheit und sein exzellentes Netzwerk in Nordamerika und Russland könnten dem Team helfen, hochkarätige Spieler zu verpflichten. Gleichzeitig unterstreicht dieser Schritt die Ambitionen der Liga, ihre Präsenz auf dem asiatischen Markt weiter zu stärken und das Eishockey in China populärer zu machen.
Für Kovalchuk selbst könnte dieser Posten das Sprungbrett für eine lange und erfolgreiche Karriere im Eishockey-Management sein. Die Fans dürfen gespannt sein, welche Impulse der einstige Torjäger in seiner neuen Rolle als Präsident setzen wird.
